アワ収穫間近！

我が畑の「雑穀シリーズ」もヒエ、キビと収穫を終え、残すは「アワ」のみとなりました。一番登熟が進んだもので写真くらいの色あいになり、赤みがかってきました。収穫は間近です。

しかし、このタイミングで、今夜半にかけて大型の台風17号が通過するとのこと。吹き飛ばされてしまっては台無しなので、四方に支柱を立て囲いをつくりました。他の畑の野菜も、風で揺さぶられるとその分エネルギーを消費することになり、生育が遅れたり、収穫前のものは食味が落ちると言われています。土寄せできるものは寄せて対策を取りました。どんなに化学や技術が発展しても、自然の脅威に対して人間は祈るしか手がないな、と作業しながら思いました。

エビスグサ収穫

６月に土中にチッソを集めるための「緑肥」として畑のあちこちに植えた「エビスグサ」のサヤが茶色くなり種が実ってきたので収穫を始めました。写真のように、さやを開くとなかに一列にキャラメル色した種が一列に詰まっています。これを煎じて飲めば「ハブ茶」となるわけです。

この種子は漢方だと「決明子（ケツメイシ）」と呼ばれ、昔から便秘解消、血圧安定、健胃、腎機能向上などの薬効があると言われてきました。また眼精疲労にも効果があるらしく、最近ではPCやTVから出る青っぽい光を遮断する用のメガネなどもあるそうですが、僕はこいつで疲労しないか試してみたいと思っています。

収穫したサヤは紙袋に入れて、いつもの乾燥ルーム（Kトラ車内）へ。最近はトウガラシ、ゴマ、ヒエ、キビなど干さなければならないものが多々あり、場所の確保もひとしおです。

キャベツとモンシロチョウ

順調に育っていると思っていたキャベツも、ある朝起きて見てみたら穴だらけになっていました。原因はこの通称「アオムシ」、「モンシロチョウ」の幼虫です。一株に一匹づつくっついていました。ニームオイルは、この前に3回ほど散布していましたが、全く効果がありませんでした。

少しわかりにくいですが、写真右の白っぽくピンぼけしてるのがチョウです。畑を見回すとあちこち飛んでいます。きっと今が産卵期なのでしょう。繁殖期やその回数も地域によって全く異なるようですが、推測ではアブラナ科の栽培時期である春と秋に多いと思います。

モンシロチョウがなぜキャベツの葉を食べるのか調べてみたら、面白い話を発見しました。何と幼虫はキャベツの葉がおいしいから好んで食べている訳ではないのです。キャベツ自身はアリルカラシ油という自らを病害虫から守る「毒」を持っていますが（しかもその強さはニコチン並み）、長い年月をかけて他の昆虫が食べないこの植物の毒に対して抵抗を作り、繁殖してきたそうです。

僕はこの話を知ったとき、まるで人間が、毒であった「酸素」に抗体を作り進化してきたこととリンクしました。今では当たり前にその成分が生きるために必須となっている訳ですが、あらゆる生物は、あるとき周りが毒に溢れたら生きるためにそれを克服してきたのではないでしょうか。これから先、放射能で汚染されてしまったこの土地で生きる自分たちの末裔もそうなっていくのかもしれないと思うと、希望と切なさとで複雑な気分になりました。感傷的になりましたが…いかんせん、おいしいキャベツに期待してるんですけどね（笑）

ジャガイモ生育

ジャガイモ（ニシユタカ）が順調に育っています。結局、半分に切った種芋もすべて発芽し、生育に関しても今のところ大差はありません。数本出て来た芽は、2本に残してカットしました。もう少しして背丈が30〜40センチくらいになったら、一回目の土寄せをしようと思います。

しかし、全株、虫にもかじられずかなり元気な感じです。前作ここはクロマメのウネでしたが、土中にクロマメが集めた葉の生育を促すチッソが残っているせいでしょうか。根は引き抜かずにそのままですので、その周りの微生物たちもまだそこに残っていることでしょう。

「畑は大きな味噌樽だと思え」

この言葉は常に胸に刻んでいますが、だんだんとそれが実践できるようになってきた感じがします。土中のなかの微生物圏が想像できるようになってきました。植物それぞれが喜んで共生する世界…そんなイメージを常に持ちながら、人間界の共生や平和についても思いを馳せたりしています（笑）しかし冗談抜きに「種を蒔く」行為を「人類の創造」と置き換えたら、せっかく育ってきた植物たちがケンカしている世界なんて望まないですよね。畑は真面目に平和を考えるきっかけを与えてくれているのです。

紫黒米登熟

「紫黒米」がだんだんと黒くなってきました。最初は病気かな？とも思いましたが、調べてみたらこの品種は東南アジアで広く栽培されており、こんな感じに黒くなり、いわゆる私たちが食べている白米より熟すのに少し時間がかかるようです。（焦って収穫しないで良かった…。）しかし、そろそろ収穫しても良い頃だと思います。

中身はこんな感じに透き通った紫色です。黒米はこの色素である「アントシアニン」を含むものの総称で、この成分は視力回復や肝機能向上に効果があるそうです。そう言えば、「小豆」も同じような薬効があると以前本で読んだことがありますが、このためですね。

全体的にはまだこんな感じの色合い。もっと黒っぽくなると思うのですが…。黒米は、白米や赤米に比べ、高い抗酸化作用があるようです。つまり、放射線時代を生き抜かねばらない私たちにとって大変貴重な食料となるのです。

僕はこれから先の時代、薬による治療は完全否定という訳ではありませんが、より使う側が慎重にならなくてはならないと思っています。選択肢の多い分、自分で調べなくてはなりませんし、カラダの声に耳を傾けず鵜呑みにすることほど危険なことはないと思います。先人の知恵を知り、生活のなかに医食同源を取り入れたい、という想いでこの畑を作ったのが経緯でもありますし、祖父母年代の人たちの知恵を受け継ぐのは「今」がラストチャンスでもありますので、まずは自分で試して（笑）、知識を共有できたらなと思います。

キビ収穫

モチキビを収穫しました。ちょっとタイミング的には遅くなってしまったかな〜という感じで、若干地面にこぼれてしまっていましたが、スズメさんにおすそわけってことで…。

すでにかなり乾燥している状態だったので3日ほど天日干しして、脱穀へ。

量もそんなに多くないので、すべて手でしごき落としました。

この状態ではもみがらと実がまざっているので、皿などに載せてフーっと息を吹きかけてもみがらだけを飛ばしました。さすがにずっとやっていたらフラフラしました（笑）

脱穀完了。キレイな薄黄色です。今週末は「中秋の名月」なので、これでキビダンゴ作りに挑戦してみたいと思います。

混植天国

不耕起栽培シーズン2。「前作のウネに混植」シリーズは、急激に大きくなるということはないものの、ゆっくりじっくり良い感じに育っています。写真は収穫を終えたヒエの間に定植したハクサイ。刈り取った残さがちょうど良くマルチングとして活用できました。普通だと、このくらいのタイミングで農薬を散布しないと虫にかなり食われてしまうようですが（近所の畑を覗いたら結構やられていました）、定植後、今のところニームオイルを2回散布したのみで目立った被害はなし。

ニンジンの横に植えたコマツナも元気です。ニンジンとコマツナはコンパニオンプランツでもあるようで、互いに成長を促進し合っています。ニンジンはギザ葉が出てきたので、コマツナを収穫してしまった後は土寄せをしようと思っています。

こちらはヒマワリ跡地のダイコン。菌根菌パワー？のおかげかまったく虫に食われないまま、元気な本葉が出てきました。収穫までこの調子で進むか成長が楽しみです。

とまあ、色々植えてますが、いずれもすごく調子が良い気がします。収穫した味で、さらにその違いを確かめたいものですね！