天地返し

今日は今年の1月21日「大寒」に仕込んだ（いわゆる寒仕込み）我が家の味噌の天地返しを行いました。天地返しとは熟成のムラをなくすため、味噌樽のなかをまぜ返すことです。その時期については4~5月と8月の2回など諸説あるようですが、我が家では昔から6月の1回と決めているようです。写真はすでにすくってしまった後ですが、表面にはカビが少しでます。白いものは良いらしいのですが黒いものは腐敗菌ですので除去します。

一度ボールに味噌樽の中身を全て出し、上の方をすくったものから再び樽の中へ戻していきます。この際、だんごをつくってエイっ！と樽の中に投げ込みます。こうすることによって空気が抜かれ、しっかりと発酵が進むそうです。この後、表層やふちまわりに塩をかるくまぶしラップをして封を結び「天地返し」の完了です。熟成が進むにつれて当然味も変化していきますが、冬になったらひとます今年の自家製味噌を楽しむことができます。

ちなみに、味噌の起源でもある発酵食「醤（ひしお）」は縄文時代から作られていたそうで、日本の気候が大豆を発酵させるのに適していた証拠でもあります。今でこそ健康食品として認知も広まりましたが、改めてその薬効を示せば、リノール酸やサポニンによる高血圧、ガンへの効果はじめ、イソフラボンやビタミンEによる血液浄化効果、肝臓の解毒促進、各種ビタミン、アミノ酸なども含まれ日常に蔓延する風邪や下痢、頭痛などに対しても有効であると言われており、まさに医者泣かせの究極の一品！最近では広島での被ばく経験医師の助言などもあり放射能排出食品としても注目されていますね。ほとんど形も変えることなく、日本人の健康を支え、意識形成にまで関わったと言っても過言ではない味噌は改めてすごい！あまりに日常的に触れすぎて意識しないけど、この文化を誇りに思うし大事にしていきたいと思う次第です。

食害虫

酸性土壌の荒れ地でも良く育つと言われているクロマメは、確かに他の植物たちと比べて葉などもしっかりして順調に生育しているように見えます。しかし最近は上記写真のように虫による食害がひどく、このままでは成長を著しく阻害されてしまう気がしています。センダン樹の抽出液であり忌避効果のあるニームオイルは継続して4~5日に一回のペースで散布しており、アブラムシや毛虫などには効果があったようでほとんど見かけなくなった一方、甲虫類にはさほど効いていないようで、特にエダマメ類のマメのさやのなかに産卵するカメムシの子供みたいなのが激増してきたのが気がかりなところ。農薬の散布の仕方も葉の裏面にまで丁寧に吹きかけると効果があがるらしいので今後はもっと入念に行おうと思っています。まあ、とにかく暑くなってきた最近は色んな輩が集っているので今日はそんな食用旺盛なやんちゃ君たちのご紹介です

 もりもり美味そうに食ってますな…

アワノメイガの幼虫

 発見したなかで一番ビッグな奴

何かの蛾の幼虫

 これは調べたけどわからず。

動きはゆっくりで数もそんなにいないが確実に食べてる。

 ウリハムシ。本来はウリ科の植物によくつくはずなのだが何故かいる。

捕まえようとすると素早く葉の裏側に隠れたり、

自ら地面に落ちるなどなかなかのやり手。

 カメムシその１

カメムシその2

交尾じゃないと思うけど、こうやっておんぶしてるやつが多い。

うちのクロマメにはこいつが多発中

鳥に捕食されないカメムシは畑のなかなかやっかいものらしい。木酢液やアセビを抽出した液を散布するなど自然農薬で防ぐ方法があるらしいので今後色々ためしていってみたいと思います。

微生物と根とミミズ

先日、自分の畑への有機物の絶対的不足を感じ、落ち葉の完熟堆肥を根回りに施しました。根には表土数センチ下を横方向に伸びる栄養を吸収するものと、水分を吸収するため垂直下方向に伸びる二種類があるそうで、やはりウネ全体に施肥する必要はなく「根回り堆肥」は非常に要領を得た施肥方法であると確信しました（結果が出る前に言い切るのも何ですが…）また色々と資料を探っていたら一緒に「炭」を施すと、炭の蜂の巣構造が好気性微生物のすみかとなり、それらが有機物を分解→表層下の根が吸収、という流れが生まれるようです。昔の人は肥保ちさせる知恵としてこのことを知っていて、稲のもみがらを蒸し焼きにして炭にした「もみがらくん炭」を自宅で作って畑に撒いていたとか。また、もみがらは焼くことによってアルカリ性になり、僕の行っているような酸性の強い空き地や、化学肥料で汚れてしまった土地などのPH改善にも効果があるようです。という訳でさっそくトライ！「もみがらくん炭」はホームセンターで50L/600円くらいでした。

 虫にもたくさん食われてちょっと元気のないクロマメ。

肥料ともみがらくん炭を半分づつ根回り施肥。

ラッカセイ（真ん中）とコマツナ／オカヒジキ（両端）を混植したウネ。

溝を切ってドバーともみがらくん炭を入れ軽く覆土。ワイルドだろ〜？

また今日は「不耕起栽培」の真髄に一歩近づくような発見がありました。最初に土地を耕した際、そこに生えていた雑草の根のカタマリが大量に出たので、それらを畑の横にブロックで囲った一角をつくりその中に放り込んでおいたのです。当初は乾燥させてマルチに使用しようと思っていたのですが、敷地の草刈りをした際の残さが大量にあったので約2ヶ月そちらは雨風にさらされながら放置したままでした。今日その敷き詰められた雑草根の層をほじくり返してみると特大のミミズがわんさかいて、底の方の土はフカフカの黒いものになっていて、森の土のような良い土の匂いがしたのです。

ひと掘りするたびに出てくる大型ミミズ

あのダーウィンも晩年はミミズの研究をしていたことで知られていますが、そのエサは「微生物を多く含んだ土」です。つまり普通の赤土の中などには生息していません。根と土の中の微生物の関係は相互扶助が成り立っており、根の分泌物をエサとしながら微生物は根に栄養を与えます。僕がポイポイ投げ捨てていた根の間には大量の微生物が存在し、その土をミミズが食べにやってきていたという訳です。

このミミズの糞土はチッソ、カリウム、マグネシウム、リンなどが含まれますので、僕は一番最初にこの畑を耕起した際には上記栄養素を土中に補うためにヨウリンや苦土石灰を撒きましたが、多くの植物が根を張り根粒構造が発達すれば、それ以後は畑に自ら手を加えることは必要なくなるということです。収穫後は上部は切り落とし残さマルチとして活用し、根はそのまま残し土中で微生物分解させるというのが不耕起栽培のセオリーでもあります。つまり、微生物の生態系を崩すことなく生かすのです。

上記のような体験から、不耕起栽培にとって一番重要なことは「いかに根張りを良くするか」ということが改めてわかりました。そのためのプロセスとして根まわり堆肥や敷炭は大変意味のあることでもあります。

そんな訳で、ミミズとこの残さや糞土も一緒に、もみがらくん炭の横に敷き詰めてみました。完熟堆肥と分解された残さに含まれる微生物を求めて、きっと多くのミミズが訪れて来てくれることでしょう。荒れ地での収穫に少し希望の光が見えたような気がしました。

忍冬（にんどう ）

旺盛につるが伸びて天然ブーケができあがっています。

今日は家の向かい側の森に自生している「スイカズラ」の花、葉、茎を採取してきました。昔の子供はこのほのかな甘みのある花を吸って遊んだことからこの名が付いたとか。スイカズラの花は咲き始めは白く、古びてくると黄変してくるため、その混ざりあった色調から漢方では「金銀花（きんぎんか）」とも呼ばれています。

花、茎、葉は皮膚病の特効薬はじめ、利尿、解毒、浄血、腎臓病、冷え性などに効果があると言われています。

採取した花と若芽は、砕いたナッツと共に天ぷらにして頂きました。味は可もなく不可もなく、、と言ったとこですが本当に若芽の柔らかいとこじゃないと苦みを感じます。葉や茎は乾燥させて煎れば茶にしても頂けるそうなので残りは刻んで乾燥させることに。白や黄の花をホワイトリカーや焼酎につけたものを「金銀花酒」あるいは「忍冬酒」と呼び不老長寿の妙薬として知られています。

深みのあるエンジ色の6年もの金銀花酒

金銀花酒を飲んでみたい！と思っていたところ、6年前に父親がつけたものが自宅の酒蔵（ってほどのものじゃないですが…他にも様々な天然果実酒があります）から出てきて運よく頂くことができました。気になるお味の方は…ほんのり甘い花の風味がして美味ですが、良薬口に苦し！であって好みは分かれそう。山野、路肩に広く分布しているので、甘い香りを便りに探してみても楽しいかもしれませんね

芒種／満月

本日5日は二十四節気の「芒種 (ぼうしゅ)」でした。芒 (のぎ) とはイネやムギなどの先っぽのトゲトゲした部分です。（中に種子が入っている部分）イネ科の植物を播種するのに適した時期、という意味です。

ぐんぐん生育中の我が家のヒエ

しかも今宵は満月！ということでバイオダイナミック農法では下記の表のように、満月や新月の日は植物の生育に変化があると言われています。

満月の日は成長→徒長とあるので、つまり水やり、追肥、定植などに適した日であるということです。天候も終日曇りだったので、光合成より根からの吸水を活発に行うのではないかと推測し乾燥を好む植物は少し、その他の植物にはジョウロでたっぷり水やりをしました。今日はここぞとばかりに育種していた、ラッカセイ、ツルムラサキ、モロヘイヤ、バジル、サツマイモ、カボチャ、ゴマなどを定植。

 向かいの方から頂いた安納芋の苗

 こないだの新月の日に播種したカボチャ。
HB-101を薄めた水にドブづけ後、定植。

高さ20cm程の円錐台形型にした土に堆肥をすき込み、

真ん中をくぼませ、泥はね防止のために残さマルチ

完全ファーマーズ・ハイになって気づけば終日作業してましたが、さすがに体バキバキで疲れました…(笑)  いよいよ畑もにぎやかになってきて自分の森ができてくる喜びを感じています。

根まわり堆肥とHB-101

まず当たり前に、いきなり無堆肥（あるいは極少量）では育たない、ということを身をもって実感したので「土をいかに豊かにするか」を考えました。しかし、落ち葉もないこの季節、いきなり堆肥づくりは実践できない。これで最初で最後という気持ちで、堆肥は落ち葉の完熟堆肥をホームセンターで購入することにしました。まだ作付けしていないウネは堆肥をすき込めばよいのですが、問題はすでに定植済みのウネをどうするかでした。と言うか、ふつう畑をつくる人は最初にがっつり堆肥をすき込むんですよね… 親父にも笑われました。まあこれは自分の自然農への中途半端な憧れがかたちとなって現れた結果です（苦笑）

悩んでいた際、畑をはじめる前に読んだ水口文夫著『不耕起栽培』に「根まわり堆肥」という方法が載っていることを思い出しました。

戦後の農家の方は、畑いっぱいにすき込むための十分な肥料を買うお金の無かったときに、写真のように根のまわりに堆肥をすき込むだけで十分な発育の野菜を育てることが出来た、との記載がありました。「シビれ」のトラウマを引きづりつつも、、完熟肥料と土を混ぜながらナスやトウモロコシなどにもこの方法で施肥しました。時間は少しかかるかもしれませんが、効果に期待したいと思います。

また、即効性を求めるなら「液肥」が良いよ、との情報もキャッチしたので液肥について色々とリサーチしていたらフローラという会社がつくる「HB-101」というちょっと面白いものを発見。その説明書きには「スギ、ヒノキ、マツ、オオバコより抽出した天然植物活力液」とあり、いわゆる液肥とは違うシロモノで、ネットで評判を探ってみても賛否両論。活性剤とあるが、恐らくこれは多量の微ミネラル成分がはいっているものなのだろうと推測。昔から有名なのか、近所のホームセンターにも売っていたので試しに購入してみました。

やや昭和を感じるボトルデザイン…

ボトルの説明書きのなかに「サポニン」という記載があり、サポニンとは植物の渋みやエグ味、苦味といった成分の元であることで知られています。人間にとっても生理活性作用があり血液の流れをよくし、うまく服用すれば肝機能向上にも効果があると言われているようです。(植物によりその作用は異なる) これが植物にも効くのでしょうか。根が活性すると、微生物が集まってくるので土づくりにも一役買ってくれそうです。ペットボトル噴霧器で1000倍くらいに薄めて散布、また育種中の苗にも散布しました。

これから植物も発育旺盛になる時期のはず。今日のこの2手で、とりあえず改善されるか様子を見守りたいと思います。

有機肥料

焦ってやるとロクなことにならないYO！

最近になって畑全体の元肥 (耕起した際に最初に入れる肥料)が足りず、植物たちが成長するための力が足りていないことがわかりました。焦って化学肥料を少し入れたところ、施しどころが悪く、逆に葉が黄色くなったり、斑点が出てきたりする、いわゆる「シビれる」状態になってしまいました。あとの祭か…とも思いましたがそれらを土のなかから出来る限り取り除き、応急処置としてダメになってしまった葉は切除しました。

これを機に、化成肥料と有機肥料についても色々と調べてみました。当初は「初期生育」を促すためだけなら化成もアリだと思っていましたが、後々のことを考えれば土の中を汚し、病気を発生させやすくしてしまう環境を自らつくっているとも言えます。この「汚す」とはすなわち、土中の有用微生物が住めない状態、と言うことです。とある書籍に「田畑は大きなミソ樽である」という言葉があり、ハッとしました。見た目の土の上の世界ばかりを気にしていて土中のもっと小さな小さな見えない世界をイメージしていなかったな、と。毎朝起きると必ず畑をまず見にいくのですが、話すことも動くこともできない、植物のメッセージを最近は少しは感じることが出来るようになってきた気がします。根の先、さらには土の間、そこにいるすべての生命、っていうと大げさかもしれないけど、それらすべてを感じなくては、本当に「氣」のあるものは実らない、と悟りました。

有機物の肥料が良いとされるのは、有用微生物を増やす効果があるからです。いずれ収穫を終えたら残さが出ます。堆肥の作り方も色々とあるようですが、循環型の農業スタイルを目指すならいつかはこれらを利用して作りたい！という新たな野望も生まれました。また、最終的には山のなかの生態系を模したような環境が土のなかに生まれることを考えて、色々これからトライしていってみたいと思います。